Was ist ein Proxyserver?

Wie funktioniert ein Proxyserver?

Proxyserver werden häufig zwischen einem internen Netzwerk und dem Internet eingesetzt. Wenn User eine Anfrage senden, z. B. für den Zugriff auf einen Webserver, fängt der Proxy diese Anfrage ab, bevor sie ihr Ziel erreicht. Anschließend bewertet, ändert oder filtert er den Traffic nach Bedarf und wendet Sicherheitsmaßnahmen wie Inhaltsüberprüfung und Zugriffskontrolle an. Schließlich leitet er die Anfrage an das gewünschte Ziel weiter (oder gibt eine zwischengespeicherte Antwort zurück), sofern sie den Richtlinien des Unternehmens entspricht.

Im Mittelpunkt dieses Prozesses stehen drei Hauptkomponenten: der Client (Ihr Gerät), der Proxyserver selbst und die Zielressource (z. B. eine Website). Der Proxy empfängt Ihre Anfrage und überprüft die Regeln in seiner Konfigurationsdatenbank. Wenn die Anfrage genehmigt wird, leitet der Proxy sie in Ihrem Namen weiter. Wenn er die Ressource bereits zuvor abgerufen hat, kann er Ihnen den zwischengespeicherten Inhalt bereitstellen. Dieser Ansatz spart Bandbreite, reduziert netzwerkbasierte Sicherheitsbedrohungen und bietet eine zusätzliche Sicherheitsebene.

Darüber hinaus setzen viele Unternehmen auf einen sicheren Proxyserver, um ihre Schutzmaßnahmen zu verstärken und sicherzustellen, dass sensible oder vertrauliche Informationen nicht direkt im Internet zugänglich sind. In einigen Konfigurationen verschlüsseln Proxys auch Daten und schützen sie so während der Übertragung. Durch das Filtern schädlicher Inhalte und zusätzliche Sicherheitsfunktionen kann ein Cloud-Proxyserver die Wahrscheinlichkeit von Cyberangriffen und Datenpannen weiter reduzieren.

Arten von Proxyservern

Proxyserver können sich hinsichtlich Zweck und Konfiguration unterscheiden. Hier sind fünf wichtige Arten, die Sie kennen sollten:

1. Forward-Proxy: Diese Art von Proxy nimmt Client-Anfragen aus einem privaten Netzwerk entgegen und leitet sie an das Internet weiter. Unternehmen verwenden ihn in der Regel, um die Filterung von Inhalten durchzusetzen, die Bandbreite zu verwalten und die Nutzung zu kontrollieren.
2. Reverse-Proxy: Ein Reverse-Proxy wird vor der Webserver-Infrastruktur positioniert, fängt Anfragen aus dem Internet ab und leitet sie an interne Services weiter. Er hilft oft bei der Lastverteilung, beim Caching und bei der Verbesserung der Entschärfung von Proxy-Schwachstellen.
3. Transparenter Proxy: Ein transparenter Proxy identifiziert sich gegenüber Websites, verbirgt aber nicht die IP-Adresse des Users. Er wird oft von Schulen oder Büros eingesetzt, um den Traffic zu überwachen und Sicherheitsmaßnahmen unbemerkt durchzusetzen.
4. Anonymer Proxy: Ein anonymer Proxy verbirgt die IP-Adresse eines Users, um persönliche Daten zu schützen und Anonymität im Internet zu gewährleisten. Er gibt die tatsächliche IP-Adresse des Users nicht preis, was die Privatsphäre erhöht, aber manchmal die Performance verringert.
5. Hochanonymer Proxy: Diese Option bietet ein noch höheres Maß an Privatsphäre, da sie keinen Hinweis darauf gibt, dass die Verbindung über einen Proxy erfolgt. User greifen häufig auf diese Option zurück, wenn sie Angst vor Identitätsdiebstahl haben oder sich online gut verbergen wollen.

Vorteile eines Proxyservers

Bei richtiger Konfiguration bieten Proxys erhebliche Vorteile. Zu den wichtigsten zählen:

1. Verbesserte Sicherheit: Proxys reduzieren die direkte Exposition Ihrer internen Systeme gegenüber dem Internet und dienen als Netzwerksicherheitslösung, die das Risiko von Cyberbedrohungen mindert.
2. Datenschutz: Durch die Verschleierung Ihrer IP-Adresse trägt ein Proxy zur Wahrung der Anonymität im Internet bei und verhindert, dass Dritte Ihren Standort oder Ihre Surfgewohnheiten leicht nachverfolgen können.
3. Bandbreitenoptimierung: Das Caching von Website-Daten und das Filtern von Werbung kann wertvolle Bandbreite einsparen. Dadurch wird die Netzwerknutzung optimiert und sensible Ressourcen werden vor unerwünschtem Traffic geschützt.
4. Zugriffskontrolle: Unternehmen können Zugriffskontrollen auf der Grundlage von Usernamen, Geräten oder Gruppen einrichten und so sicherstellen, dass nur autorisierte User auf bestimmte Websites oder Services zugreifen können.
5. Bessere Effizienz beim Caching von Daten: Häufig aufgerufene Inhalte können auf dem Proxy gespeichert werden, wodurch sich die Abrufzeiten und die Serverlast verringern. Im Laufe der Zeit kann dies den reibungslosen Betrieb großer Netzwerke gewährleisten.

Häufige Anwendungsfälle von Proxyservern

Sowohl Unternehmen als auch Privatpersonen haben zahlreiche Wege gefunden, Proxyserver zu nutzen, z. B. für:

• Filterung von Inhalten und Jugendschutz: Einige Unternehmen und Haushalte richten Proxys ein, um den Zugriff auf ungeeignete oder riskante Websites zu blockieren und so eine sicherere Online-Umgebung zu schaffen.
• Umgehung von geografischen Beschränkungen: Indem sie den Traffic über einen Proxy an einem bestimmten Ort leiten, können User geografische Sperren umgehen und erhalten so Zugang zu Inhalten, die in ihrer Region sonst nicht verfügbar wären.
• Verbesserung der Unternehmenssicherheit: Ein sicherer Proxyserver kann eine Verteidigungslinie gegen eingehende Bedrohungen darstellen, indem er Payloads scannt und verhindert, dass bösartiger Code die Geräte des Unternehmens oder das Rechenzentrum erreicht.
• Lastverteilung: Proxyserver können den Traffic auf mehrere Server verteilen, was die Belastung einzelner Rechner senkt und eine höhere Zuverlässigkeit gewährleistet.
• Performance-Optimierung: Für Websites, die viel Traffic verzeichnen, kann ein Proxy Seiten im Cache speichern oder Dateien komprimieren. Dieser Ansatz kann die Geschwindigkeit und die User Experience erheblich verbessern.

Proxyserver in der Cybersicherheit

Proxyserver sind nicht nur praktisch und leistungsstark, sondern spielen auch eine wichtige Rolle in der modernen Cybersicherheit. Sie stellen einen Schutzwall zwischen Ihrem Netzwerk und dem Internet dar und scannen Anfragen auf Anzeichen bösartiger Absichten. Viele Unternehmen setzen einen Cloud-Proxyserver für zentralisierte Updates und die Erkennung komplexer Bedrohungen ein.

Reduzierung von Schwachstellen

Herkömmliche Systeme haben möglicherweise keinen direkten Zugang zum Internet und sind daher anfällig für Proxy-Schwachstellen oder andere Angriffe. Ein gut konfigurierter Proxy schirmt interne Ressourcen vor direktem Zugriff ab und verringert so die Wahrscheinlichkeit von Datenpannen. Indem der Internet-Traffic durch einen zentralen Kontrollpunkt geleitet wird, können Administratoren Filter- und Überprüfungsmechanismen in Echtzeit anwenden, um bösartige Aktivitäten zu erkennen.

Bewältigung von DDoS-Angriffen (Distributed Denial of Service)

Bei der Verarbeitung großer Mengen eingehender Anfragen, die die Ressourcen überfordern, können Proxys helfen, die Last zu verteilen oder zu filtern. Sie können auch unregelmäßige Traffic-Muster erkennen und verdächtige Anfragen stoppen und so die Auswirkungen eines DDoS-Angriffs abmildern. Durch diese zusätzliche Sicherheitsebene können Unternehmen Verfügbarkeit gewährleisten, sich nach Angriffen schnell erholen und dabei sensible Daten schützen.

Verhindern schädlicher Aktivitäten

Sichere Proxys können systematisch Phishing-Links, schädliche Downloads und bekannte bösartige IPs blockieren und so eine sichere Verbindung gewährleisten, indem sie fragwürdige Webdomains erkennen und Verbindungen unterbrechen, bevor sie eine echte Gefahr darstellen. Im Laufe der Zeit kann die Erkennung neuer Bedrohungen durch die Erfassung von Informationen aus den Proxyprotokollen weiter optimiert werden, was letztlich die Sicherheit insgesamt erhöht.

Herausforderungen und Einschränkungen von Proxyservern

Trotz ihrer Vorteile haben Proxyserver auch ihre Tücken. Bei der schnellen Umsetzung von Netzwerksicherheit oder Bandbreitenoptimierung dürfen wichtige Punkte wie die folgenden nicht außer Acht gelassen werden:

• Latenzprobleme: Durch die Weiterleitung des Traffics über eine zusätzliche Ebene können Proxys den Datenabruf verlangsamen, insbesondere wenn der Server geografisch weit entfernt oder überlastet ist.
• Mögliche Probleme durch Fehlkonfiguration: Eine fehlerhafte Einrichtung von Proxys kann Sicherheitslücken schaffen, Hackern neue Angriffspunkte bieten oder unerwartete Leistungsengpässe verursachen.
• Reduzierte Geschwindigkeit: In stark ausgelasteten Netzwerken können Proxys die Leistung zusätzlich beeinträchtigen, insbesondere wenn sie auf veralteter Hardware oder Software laufen.
• Eingeschränkter Schutz vor komplexen Bedrohungen: Proxys allein bieten keinen uneingeschränkten Schutz vor raffinierten Angriffen. Sie sollten Teil eines vielschichtigen oder ganzheitlichen Ansatzes für die Konzeption von Netzwerksicherheitslösungen sein.

Proxyserver vs. VPN

Proxyserver und virtuelle private Netzwerke (VPNs) fungieren beide als Vermittler zwischen User und dem Internet. Allerdings haben beide unterschiedliche Merkmale und Sicherheitsziele. Hier ein Vergleich:

Die Rolle von Proxyservern bei Zero Trust

Eine Zero-Trust-Architektur basiert auf dem Prinzip „Niemals vertrauen, immer überprüfen“ und hat sich in der Welt der Cybersicherheit durchgesetzt. Im Rahmen von Zero Trust trägt ein Proxy zur Stärkung Ihres Perimeters bei, indem er jede Verbindungsanfrage verifiziert, bevor sie die interne Umgebung erreicht. Proxys können auch als strategische Kontrollpunkte dienen, die die Filterung von Inhalten, eine genauere Überprüfung des Traffics und eine robuste Sicherheit des Proxyservers gewährleisten. Durch das Zwischenschalten einer strengen Überprüfungsebene zwischen externen Anfragen und Ihren Systemen zielt Zero Trust darauf ab, die Wahrscheinlichkeit einer Infiltration zu minimieren.

Für Unternehmen ist die Einbindung von Proxys in ihr Zero-Trust-Konzept von großem Wert. Sie bieten nicht nur eine zentrale Stelle zur Präzisierung der Zugriffsrichtlinien, sondern dehnen das Zero-Trust-Prinzip auch auf Remote-Standorte und mobile User aus, insbesondere wenn die Proxy-Lösung cloudbasiert ist. Dieses Design trägt dazu bei, Ressourcen auch in komplexen Szenarien mit verteilten Standorten konsequent zu schützen. Darüber hinaus wird durch die Echtzeitüberwachung von Datenströmen – ob ein- oder ausgehend – das Risiko des Identitätsdiebstahls und der böswilligen Infiltrierung erheblich reduziert, was durch den Proxy noch verstärkt wird, der jede Transaktion scannen und validieren kann.

Proxy-Architektur von Zscaler

Zscaler nutzt eine Cloud-native Proxy-Architektur als Schlüsselelement seiner Security Service Edge (SSE) und ersetzt die alte firewallbasierte Sicherheit durch ein Zero-Trust-Framework, das den gesamten Internet-Traffic – verschlüsselt oder unverschlüsselt* – prüft, um proaktiv komplexe Bedrohungen zu entschärfen und sensible Daten zu schützen:

• Verbesserte Sicherheit und Schutz vor Bedrohungen: Mithilfe von KI-gestützter Inline-Überprüfung und Erkennung komplexer Bedrohungen identifiziert und blockiert Zscaler proaktiv raffinierte Cyberbedrohungen, einschließlich Ransomware und Zero-Day-Angriffe, und gewährleistet so Echtzeitschutz für alle User und Geräte.
• Optimierte User Experience: Zscaler macht hardwarebasierte Sicherheitsappliances überflüssig und bietet eine direkte Verbindung zur Cloud, wodurch die Latenz deutlich reduziert und die Produktivität der User verbessert wird, insbesondere bei Remote- und Hybrid- Mitarbeitern.
• Reduzierte Komplexität und Kosten: Der einheitliche Cloud-Proxy von Zscaler konsolidiert mehrere Sicherheitsservices in einer einzigen, skalierbaren Plattform, wodurch der IT-Overhead gesenkt, die Verwaltung vereinfacht und die nahtlose Integration in bestehende Umgebungen ermöglicht wird.

Wenn Sie wissen möchten, wie die Cloud-Proxy-Architektur von Zscaler die Cybersicherheit in Ihrem Unternehmen verbessern kann, fordern Sie noch heute eine Demo an.

* Zscaler-Kunden können die Überprüfung bestimmter Arten von Traffic aus gesetzlichen oder geschäftlichen Gründen umgehen.